La fille de l'Espagnole - Karina Sainz Borgo

Adelaida devient Aurora, un jour qui se lève, magnifique leçon de résilience au coeur de la violence et de la solitude.

4ème de couverture

Adelaida Falcón, une institutrice de Caracas, décède des suites d'une longue maladie. Sa fille Adelaida, âgée de trente-huit ans, se retrouve seule et vit dans une ville où la violence rythme le quotidien. Peu après l'enterrement, elle retrouve sa maison occupée par un groupe de femme aux ordres de la Mariscala. Elle frappe chez sa voisine mais personne ne répond : Aurora Peralta, que tous appellent "la fille de l'espagnole", est morte. Sur la table du salon, une lettre lui confirme l'obtention d'un passeport espagnol : un laissez-passer pour sortir de l'enfer.

"J'entendis des tirs. Comme le jour d'avant, et celui d'avant, et encore celui d'avant. Un robinet déversant de l'eau sale et du plomb sépara l'enterrement de ma mère des jours qui suivirent. De mon bureau, près de la fenêtre de la chambre, je remarquai que les appartements des immeubles voisins étaient plongés dans l'obscurité. Il était normal que la ville soit privée d'électricité, je fus donc étonnée qu'il y en ait chez moi et pas ailleurs. "Il se passe quelque chose", pensai-je. J'éteignis immédiatement la lampe de bureau. A ce moment-là, des coups commencèrent à résonner chez Ramona et Carmelo, les voisins du dessus. Des meubles qui s'entrechoquaient. Des chaises et des tables traînées de part et d'autre. Je téléphonai. Personne ne répondait. Au-dehors, la nuit et la confusion établissaient leur propre couvre-feu. Le pays vivait des heures sombres, probablement les pires depuis la Guerre Fédérale."

La hija de la española, Karina Sainz Borgo, 2019, 2020 Penguin Random House Grupo Editorail S.A.U., Debolsillo 2020, p.38 (passage traduit de l'espagnol par Véronique RAMOND)

Début des années 2000. Dans un Venezuela ruiné, aux mains des "fils de la Révolution", où l'inflation galopante prive les populations de tout même du plus essentiel, et où la violence fait rage, Adelaida Falcón doit faire face à la mort de sa mère. Il ne lui restait qu'elle, hormis ses deux vieilles tantes qui vivent à la campagne, hors du chaos de la capitale, et sa meilleure amie Ana, dont le frère Santiago s'est engagé dans les mouvements de rébellion opposés au gouvernement en place. Karina Sainz Borgo lève le voile sur un univers apocalyptique aux allures de dystopie, mais pourtant bien réel, où les coups de feu rythment les jours et les nuits, où les morts se comptent en regardant par la fenêtre, où chaque pas dans la rue est une course contre la mort, un monde où au nom de la révolution, on peut vous priver de tout ce qui vous appartient. Lorsqu'Adelaida retrouve sa voisine Aurora, fille de Julia Peralta, une espagnole exilée au Venezuela, morte chez elle, peu à peu germe dans son esprit la solution qui peut la sortir de l'enfer. Prendre l'identité d'Aurora et fuir, direction l'Espagne.

Si les personnages de ce roman sont fictifs, la toile de fond historique, en revanche, est bien réelle. Très court, il m'a pourtant coûté de le terminer tant il est lourd de drames. Une ambiance pesante, heureusement allégée de temps à autre par les souvenirs de la protagoniste, qui viennent rétablir un semblant de normalité et donner un peu d'oxygène à ce huis-clos étouffant. Parfois, il n'y a plus vraiment d'histoire, le souffle romanesque s'éteint et il ne reste alors que le vacarme du dehors, les tirs, l'odeur de brûlé, les cris, les arrestations, les exactions. L'histoire des personnages se vide de son sens devant un tel déferlement de violence, avec pour seul espoir permettant d'avancer, la fuite.

Un récit magnifique mais absolument terrifiant, qui montre combien la démocratie et le bonheur sont fragiles, comment un pays, aussi riche soit-il, peut finalement du jour au lendemain sombrer dans la folie, et s'effondrer. Adelaida devient Aurora, un jour qui se lève, magnifique leçon de résilience au coeur de la violence et de la solitude.

V. RAMOND