Fascinado desde siempre por la lengua y la cultura españolas, el escritor norteamericano Washington Irving hizo dos estancias en Granada : la primera del 9 al 20 de marzo de 1828, y otra del 4 de mayo al 29 de julio de 1829.

En 1826 le invitó a España el embajador norteamericano Alexander Everett. Una vez en Madrid decidió recopilar datos históricos para escribir una biografía de Colón.

Sus investigaciones sobre Colón le condujeron hasta Andalucía, a Sevilla donde se encontraba el Archivo de Indias, y también a Granada donde se le ocurrió escribir una crónica de la conquista de la ciudad. En Granada también nació  la idea de un libro sobre la Alhambra.

Los Cuentos de la Alhambra son mucho más que una mera recopilación de leyendas, son un libro de recuerdos en el que Irving nos entrega los relatos de Mateo Jiménez, un "hijo de la Alhambra", con marco autobiográfico: la auténtica fascinación y el cariño que siente por la Alhambra y sus habitantes resaltan en cada página. 

 

 

Fasciné depuis toujours par la langue et la culture espagnoles, l'écrivain nord-américain Washington Irving fit deux séjours à Grenade : le premier du 9 au 20 mars 1828, et un autre du 4 mai au 29 juillet 1829.

En 1826 il fut invité en Espagne par l'ambassadeur nord-américain Alexander Everett. Une fois à Madrid il décida de compiler des données historiques pour écrire une biographie de Colomb. 

Ses recherches sur Colomb le conduisirent jusqu'en Andalousie, à Séville, où se trouvait l'Archive des Indes, et aussi à Grenade, où lui vint l'idée d'écrire une chronique de la conquête de la ville. A Grenade naquit aussi l'idée d'un livre sur l'Alhambra.

Les Contes de l'Alhambra sont bien plus qu'une simple compilation de légendes, ils sont un recueil de souvenirs dans lequel Irving nous livre les récits de Mateo Jimenez, un "fils de l'Alhambra", dans un cadre autobiographique: l'admiration et l'affection qu'il ressent pour l'Alhambra et ses habitants ressortent à chaque page.